电火花加工的特点及应用

    1.电火花加工的主要优点

    (1)适合于任何难切削导电材料的加工 由于加工中材料的去除是靠放电时的电热作用实现的，材料的可加工性主要取决于材料的导电性及热学特性，如熔点、沸点、比热容、热导率、电阻率等，而几乎与其力学性能(硬度、强度等)无关。这样可以突破传统切削加工对刀具的限制，实现用软的工具加工硬韧的工件，甚至可以加工像聚晶金刚石、立方氮化硼一类的超硬材料。目前电极材料多采用纯铜(俗称紫铜)、黄铜或石墨，因此工具电极较容易加工。

    (2)可以加工特殊及复杂形状的表面和零件 由于加工中工具电极和工件不直接接触，没有机械加工宏观的切削力，因此适宜加工低刚度工件及进行微细加工。由于可以简单地将工具电极的形状复制到工件上，因此特别适用于表面形状复杂的工件的加工，如复杂型腔模具的加工等。数控技术的采用使得用简单的电极加工形状复杂的零件也成为可能。

   2.电火花加工的局限性

    1)主要用于加工金属等导电材料，但在一定条件下也可以加工半导体和非导体材料。

    2)一般加工速度较慢。通常在安排工艺时多采用切削加工来去除大部分余量，然后再进行电火花加工，以求提高生产效率。但已有研究成果表明，采用特殊水基不燃性工作液进行电火花加工，其生产效率甚至不亚于切削加工。

    3)存在电极损耗。电极损耗多集中在尖角或底面，影响成形精度。但近年来粗加工时已能将电极相对损耗比控制在0.1%以下，甚至更小。

    由于电火花加工具有许多传统切削加工所无法比拟的优点，因此其应用领域日益扩大，目前已广泛用于机械(特别是模具制造)、航天、航空、电子、电机电器、精密机械、仪器仪表、汽车、拖拉机、轻工等行业，以解决难加工导电材料及复杂形状零件的加工问题。加工范围已包括小至几微米的小轴、孔、缝，大到几米的超大型模具和零件。